- La Cité interdite - Un massacre esthétique

(Man cheng jin dai huang jin jia)
De Zhang Yimou.
Avec Gong Li, Chow Yun-Fat, Jay Chou...
Scénario de Cao Yu et Zhang Yimou.
Le genre : Grandiose aventure.
1 h 54 min, Chine / Hong-Kong.
Vu en V.O.

► Si vous avez vu le magnifique Secret des poignards volants, vous n'êtes pas sans savoir que Zhang Yimou aime les belles images. Comme on l'avait vu dans ce film, c'est un virtuose de l'image filmique, en particulier des chorégraphies visuelles, et cela se confirme ici. Ses mouvements de foule, qu'il s'agisse de servantes ou de guerriers, sont savamment organisés et puissamment orchestrés (sans jamais être tape-à-l'oeil). Et ça fait du bien. D'autant plus que ces moments de bataille, extrêmement sanglants – il faut le préciser –, mais tout de même grandioses, contrastent avec les nombreuses scènes se déroulant dans le palais, et le tout s'équilibre. L'oeil se perd avec délice dans les méandres de ce palais, fascinant et éblouissant. On pourra déplorer la surabondance de richesses, tant dans les décors (en particulier en ce qui concerne ce palais) que dans les costumes. Mais c'est précisément, ici, l'intérêt : chacun des plans est une merveille visuelle.
    Un autre intérêt de ce film, non moins grand, réside dans les personnages : là où les nobles restent habituellement très respectables, ils se livrent ici à une totale perte de contrôle, et tous leurs mauvais côtés nous apparaissent, à vif. Les acteurs (parmi lesquels figure Gong Li, actrice fétiche du cinéaste) sont en cela très talentueux.
    Bref, cette Cité interdite est une indéniable réussite, et une très bonne surprise, qui nous confirme que Zhang Yimou est quelqu'un à suivre de très près.